1,500만 년 전으로 시간 여행을 할 수 있다면 남부 유럽의 대부분은 이 동화 같은 숲처럼 보일 것입니다. 이 고대의 숲을 사라지게 할 만큼의 농업 개발 기간은 한두 번이면 충분했습니다. 온난한 기후를 가진 몇몇 대서양 섬에는 소수의 지역만이 남아 있었습니다. 예를 들어 여기 북서 아프리카 해안에서 약 750km 떨어진 포르투갈 섬인 마데이라(Madeira)가 있습니다.

마데이라 섬 면적의 약 20%가 독특한 월계수 숲으로 덮여 있습니다. 면적이 150제곱킬로미터로 유럽에서 가장 크고 세계에서 가장 큰 월계수 숲입니다. 나무 인구의 90%가 손길이 닿지 않은 채 남아 있으며 일부 월계수 나무는 이제 500년이 넘었습니다. 이 상록수 "요정의 숲"은 1999년 12월 2일부터 유네스코 세계 문화 유산으로 지정되었습니다.